Attraversare la montagna dei Rodopi in Bulgaria, a primavera appena iniziata, per una due giorni fuori dal caos delle grandi città, viaggiando con un trenino che si muove su rotaie a scartamento ridotto, partendo da Septemvrii – Септември, (1), giungendo dopo un ora e quaranta minuti a Velingrd – Велинград (2), piccola cittadina di non pi di 46 mila abitanti, famosa in tutti i Balcani per le sue acque termali, è un esperienza che coinvolge tutti i sensi del turista.
Il trenino, mosso da un motore a
gasolio avanza lentamente. Nei mesi più freddi il riscaldamento è assicurato
dal vapore che sala nelle carrozze attraverso dei diffusori. La carrozza di
coda, sconsigliata, è simile a quelle viste svariate volte in molti film di
John Ford, mentre tra sbuffi di vapore si attraversano gli spazi sconfinati del
West. Il lento incidere del mezzo porta il viaggiatore attraverso tornati e
gallerie ad assaporarsi i colori della montagna bulgara. Colori, che
soprattutto come in questo caso, sono una cacofonia primaverile che si fa
strada verso un inverno che non vuole cedere il passo, creando una miscellanea
di tonalità cromatiche e cangianti sempre diverse. Un torrente impetuoso, leggermente ingrossato
dalle piogge degli ultimi dì scorre verso la pianura. Il treno lo costeggia per
breve tratto, diviso solo da una strada di nuova costruzione.
Già poco prima di entrare nella
stazione ferroviaria di Velingrd -
Велинград si possono osservare allevamenti di cavalli e arnie dedicate
all’apicoltura, quasi un preludio della qualità dei cibi che si potranno
deliziare la vista e l’olfatto e il gusto nei locali della cittadina termale.
La cittadina
all’apparenza non è grande, ma è in continua trasformazione, in evoluzione. Velingrd – Велинград è molto e ordinata, con aiuole ben curate. Le
strade, anche se strette, almeno nelle vie centrali, permettono l’agile deflusso
del traffico, senza dimenticare l’edilizia privata che è un miscuglio
tipicamente balcanico di stili nuovi e antichi, dove accanto alle case
classiche o storiche, si affacciano complessi di recente edificazione, rompendo
completamente con gli schemi architettonici del passato.
Il turista italiano deve dimenticare il confronto
con le città italiche, ma apprezzare, all’interno di un contesto storico -
culturale diverso da quello italiano, come i servizi siano elevati,vedendoli sotto
il profilo qualità/prezzo, rapportandoli a ciò che offrono oggi le realtà
termali italiane.
L’hotel scelto è Hotel Jeri - Xотел
Жери (3).
Come
spesso accade anche in Italia, non sempre scegliendo dalla rete, poi la realtà
è quella mostrata dalle foto professionali e patinate delle pagine web, ma
questo hotel, il Jeri - Жери , è andato ben oltre la presentazione, in
senso positivo. Il Jeri - Жери è tre stelle, composto da 16 stanze, tutte con WiFi. L’ingresso e la reception e come la si può
vedere dal sito. L’addetta è cordiale in
modo professionale e dopo aver espletato le pratiche di registrazione, ci
accompagna in quella che definisce “cameretta”. Aperta la porta: sorpresa. L a
camera è grande, spaziosa, 23 mq, luminosa. Le porte interne così come gli
infissi esterni sono di ottima qualità e permettono un ottima isolazione termica. La tv è via cavo
dotata di 55 canali, alcuni dedicati ai bambini, ci sta la CNN, i canali
sportivi e tematici, comprendenti tra gli altri, Discovery Chanel e National
Geographic. Tra le sorprese la più gradita, oltre al letto molto comodo, è il
bagno, grande, spazioso, piastrellato fino a soffitto, con tanto di l’asciugacapelli.
La camera è dotata di terrazino, tavolino, sedie e portaceneri, per gli amanti
delle bionde che on sanno resistere al loro fascino. In Bulgaria, come in
Italia, è vietato fumare in ogni luogo aperto al pubblico, in primis bar e ristoranti
e nelle stanze degli Hotel.
Una volta preso possesso della
camera e lasciati i bagagli, partiamo per una camminata attraverso la via
principale, o come dicono a Las Vegas, the
strip. La via centrale di Velingrd – Велинград è
piccola, delicata, accoglie il turista in modo discreto, priva, in questa
stagione, della frenesia estiva, ma coccola il turista con i suoi bar i casinò,
situati a entrambi i lati della main street .I bar sono ottimi per un aperitivo
o una rakia – ракия – grappa, che secondo la tradizione balcanica
va bevuta a piccoli sorsi, accompagnandola con insalate di verdure e cetrioli
sottoaceto e non.
Una volta rientrati in hotel si
passa alla piccola ma calda piscina termale. Vi si accede dopo aver fatto pochi
passi all’aperto, uscendo da una porta laterale a lato della reception. L’acqua, come vuole la tradizione delle zone
termali, è calda ma non insopportabile e fin da subito infonde una piacevole
sensazione di benessere e relax a tutte le giunture, lasciando il corpo dopo
quasi un’ora di “ammollo” beatamente stanco e rilassato.
Ma la sorpresa maggiore la si ha
con le delicatessen gastronomiche della cucina tradizionale bulgara e non,
anche se è un peccato che i menù siano solo in bulgaro, almeno quelli che ho
visto e non sarebbe una cattiva idea, per attirare clientela straniera, che
fossero quanto meno in inglese. In ogni
caso balzano immediatamente all’occhio le porzioni, che si possono definire con
due solo aggettivi:abbondanti e maestose, oltre che gustose, naturalmente. Al
termine della cena si aveva quasi l’impressione d’essere satolli come Adam
Richman di Man V Food (4).
Una caratteristica degli hotel di
Velingrd – Велинград è che ristoranti non sono a disposizione solo degli
ospiti, ma ogni turista e non può accedervi, accomodandosi per il pranzo e/o la
cena, come accaduto per una tavolata di amici, innanzi a maestosi piatti di
insalate di verdure e uova, e ogni piatto era di dimensioni ciclopiche.
Il mattino seguente la colazione
compresa nel prezzo della camera. Colazione a buffet, con a scelta: uova,
prosciutto, latte, caffè, yogurt, pane, gelatina di marmellata, formaggio
bianco, etc, servita dalle 08.00 alle 10.00. Le stanze che devono essere
lasciate libere entro le 12.00 del giorno di partenza.
Prezzo complessivo per una due
giorni infrasettimanale per due persone a Velingrad –
Велинград, in bassa stagione? 120 Lev Bg, pari a poco meno di 60 euro, spese di
viaggio in treno da Sofia incluse, ossia 30 Euro a testa.
Se si prendono i pacchetti dal
lunedì al venerdì il costo per notte viene ridotto sensibilmente.
Servizio fotografico presente
sulla mia pagina Facebook. Velingrd – Велинград (5)
Marco Bazzato
11.04.2013
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